Puntos controvertidos del Vaticano II: la libertad religiosa (1/3)

En repetidas ocasiones el papa Francisco ha señalado la existencia de algunos cristianos cismáticos que rechazan el Concilio Vaticano II, y que sin embargo se autodenominan "católicos" y así son también considerados por otros fieles de la Iglesia. Como es bien sabido, también en Argentina se da la existencia de esta clase de "católicos". Uno de los desarrollos doctrinales del último Concilio Ecuménico de la Iglesia que estos cismáticos se obstinan en rechazar, es el referido a la doctrina dogmática de la libertad religiosa, la cual, teniendo sus fundamentos en la divina Revelación, había tenido sus anteriores explicitaciones en las enseñanzas de Romanos Pontífices como Pío IX, León XIII, Pío XI y Pío XII. [En la imagen: el papa san Juan XXIII preside la sesión de apertura del Concilio Vaticano II en la Basílica de San Pedro, el 11 de octubre de 1962].

----------La existencia de la libertad en el sentido de libre albedrío ha sido definida por el Concilio de Trento contra Lutero, el cual sostenía que con el pecado original el libre arbitrio está "extinto", por lo cual surge el problema de cómo distinguir al hombre del animal, dado que éste está notoriamente privado de libre albedrío. En realidad Lutero dio prueba, en lo que le concernía personalmente, de creer, en el libre albedrío, con la arbitrariedad de sus decisiones con las cuales se opuso obstinadamente a la disciplina de la Iglesia y a sus enseñanzas doctrinales. Es ésta una de las tantas contradicciones del "reformador" alemán.

----------En la conducta concreta del protestante el libre arbitrio viene poderosamente practicado, y además sobre la base de una visión subjetivista de la verdad, que por tanto no es ya la base objetiva de la comunión y de la comunicación humana, base que viene sustituida por factores voluntaristas, simpatéticos, emocionales e irracionales, hechos pasar como "experiencia de fe".

----------La Iglesia católica, por el contrario, ha continuado creyendo en el libre arbitrio, por más que lo haya reconocido debilitado y obstaculizado por las pasiones con posterioridad al pecado original, pero ciertamente no extinto, ya que la vida de la gracia y el ejercicio de las virtudes teologales se injertan en el libre albedrío, y por tanto lo presuponen. Por lo cual la vida cristiana comporta una resanación del libre albedrío, el cual viene decididamente orientado a la consecución del bien moral de la salvación bajo el influjo de la gracia y sobre la base de un conocimiento objetivo, universal y, por tanto, común de la verdad. "La verdad os hará libres".

----------Sobre todo en el siglo XIX aparece cada vez más clara la doctrina según la cual el acto de fe es un acto libre y voluntario, por lo cual nadie puede ser empujado a creer sino mediante signos persuasivos, gestos de caridad y estímulos razonables, tales como para instar a un acto de voluntad con el cual el sujeto pueda adherir voluntariamente y por tanto responsablemente, con movimiento íntimo de la conciencia y delante de su propia conciencia, a la propuesta cristiana.

----------Ya desde fines del siglo XVIII, con el movimiento iluminista impulsando la promoción y defensa de los derechos humanos, había comenzado a difundirse en Europa una mayor sensibilidad acerca de la dignidad de la conciencia del individual hombre, sensibilidad que se comenzó a codificar en el elenco de los llamados "derechos universales del hombre" como la "libertad de conciencia".

----------Ateniéndonos al hecho de que la conciencia tiene, entre sus demás dimensiones, también la religiosa, he aquí el surgir en la cultura europea, el concepto de "libertad religiosa", que habría de confluir más tarde en las enseñanzas dogmáticas del Concilio Vaticano II.

----------Para tomar del Magisterio pontificio reciente una expresión entre tantas, señaló aquí que Benedicto XVI recordó este valor de la libertad religiosa en su mensaje a la Plenaria de la Pontificia Academia de las Ciencias Sociales, del 29 de abril del 2011: "El anhelo de verdad y de sentido y la apertura a lo trascendente están profundamente inscritos en nuestra naturaleza humana. Nuestra naturaleza nos impulsa a afrontar las cuestiones de máxima importancia para nuestra existencia. Hace muchos siglos, Tertuliano acuñó la expresión libertas religionis (cf. Apologeticum, 24,6). Evidenció que a Dios se le debe adorar libremente, y que en la naturaleza de la religión está el no admitir coerciones, 'nec religionis est cogere religionem' (Ad Scapulam, 2,2).

----------Dado que el hombre goza de la capacidad de una elección libre y personal en la verdad, y dado que Dios espera del hombre una respuesta libre a su llamada, el derecho a la libertad religiosa debe considerarse como inherente a la dignidad fundamental de toda persona humana, en sintonía con la innata apertura del corazón humano a Dios. De hecho, la auténtica libertad de religión permitirá a la persona humana alcanzar su plenitud, contribuyendo así al bien común de la sociedad. El concilio Vaticano II, consciente de la evolución de la cultura y de la sociedad, propuso un renovado fundamento antropológico de la libertad religiosa.

----------Los Padres Conciliares han afirmado que todos los hombres están 'por su misma naturaleza y por obligación moral, impulsados a buscar la verdad, en primer lugar la concerniente a la religión' (Dignitatis humanae, n.2). La verdad nos hace libres (cf. Jn 8,32) y esta misma verdad debe descubrirse y asumirse libremente. El Concilio ha tenido el cuidado de aclarar que esta libertad es un derecho del cual caa persona goza naturalmente, y que, por lo tanto, también debe ser protegido y fomentado por la legislación civil.

----------Por supuesto, cada Estado tiene el derecho soberano de promulgar su propia legislación y de expresar diferentes actitudes hacia la religión en el derecho. Por ello, existen muchos Estados que permiten una amplia libertad religiosa según nuestra interpretación de la palabra, mientras que otros la restringen por una serie de motivos, incluido la desconfianza respecto a la religión misma. La Santa Sede sigue haciendo llamamientos para que todos los Estados reconozcan el derecho humano fundamental a la libertad religiosa, y los insta a respetar y, si fuera necesario, a proteger a las minorías religiosas que, aunque vinculadas a una religión diferente de la de la mayoría que las rodea, aspiran a vivir con sus conciudadanos de modo pacífico y a participar plenamente en la vida civil y política de la nación, en beneficio de todos".

----------A decir verdad, los orígenes de este concepto deben ser individuados en una praxis iniciada con la organización religiosa de Europa establecida por la Paz de Westfalia de 1648, una sistematización jurídica que tomando nota de la división de la cristiandad entre católicos y protestantes, buscaba institucionalizar un modus vivendi civil y eclesiástico que consintiera una convivencia pacífica entre las dos confesiones religiosas.

----------El tema de la conciencia subjetiva, como se sabe, es uno de los pilares o piedras angulares de la reforma luterana, la cual por otra parte retomaba un principio que había sido desde siempre conocido en el cristianismo, ya que tiene sus raíces en la ética misma del Evangelio -"quien no está contra vosotros, está con vosotros"-, un principio sin embargo que, en el clima de la cristiandad medieval, dada la difusión de la fe y de las prácticas católicas, no suscitaba especiales problemas de opciones personales ni, por lo tanto, de posibles disensos, aún cuando ciertamente los herejes existían también entonces.

----------Por el contrario, con el correr del tiempo y al cambiar las condiciones históricas, con el surgir de las divisiones del área geográfica europea en países "católicos" y países "protestantes" (cuius regio eius religio), comenzaba a saltar al primer plano la función de la conciencia en la elección del propio credo religioso, aún cuando por el momento era el príncipe o el soberano quien elegía por su pueblo.

----------Pero con la caída del ancien régime en Francia, no habría de tardar en difundirse un principio más radical de libertad religiosa, según el cual no era el soberano quien elegía, sino que cada individual ciudadano tenía el derecho de elegir la propia religión o incluso no elegir ninguna (el primer ejemplo de primera y propia aplicación del principio de la libertad religiosa se tiene en la Polonia del siglo XVII).

----------En este punto tenemos el nacimiento del verdadero y propio derecho a la "libertad religiosa", el cual está estrechamente ligado a una "libertad de consciencia" tendencialmente entendida como decisión personal no sólo en el ejercicio de la libertad, sino también en la determinación de los contenidos del propio credo religioso, una mentalidad, esta, que se encuentra ya en el subjetivismo protestante, y que no podía en absoluto agradar a la Iglesia católica, la cual, si por una parte desde siempre reconocía el derecho-deber de abrazar la fe libremente -nemo ad finem catholicam amplectendam invitus cogatur-, por otra, el realismo típico de la gnoseología católica concebía la verdad de fe no como algo libremente determinado por el sujeto individual ("libre examen"), sino como valor objetivo, custodiado por la Iglesia, extra-mental, independiente del sujeto y fundado sobre la Revelación de un Dios trascendente realmente (y no sólo idealmente) existente.

----------En el catolicismo existía por tanto el problema de cómo poner de acuerdo las exigencias aparentemente contrastantes del sujeto, y las del objeto. Pero el realismo católico nunca ha tenido dudas: la verdad surge de la adecuación del sujeto al objeto, adaequatio intellectus ad rem. Está, pues, en la conciencia del sujeto tomar posición ante el objeto; nadie la puede sustituir, nadie está autorizado a constreñirla o a hacerle violencia; sin embargo, sigue siendo cierto para la visión católica, que de todos modos la consciencia tiene siempre el deber de informarse acerca de la verdad objetiva. "La consciencia -observa Maritain, aquí intérprete de la concepción católica- puede equivocarse, pero siempre se debe seguir la consciencia"150. El verdadero, legítimo, principio de la libertad de consciencia y por tanto de religión está todo aquí.

----------Es esto lo que ya había notado santo Tomás de Aquino: "Conscientia nihil aliud est quam applicatio scientiae ad aliquem actum. Scientia autem in ratione est. Voluntas ergo discordans a ratione errante, est contra conscientiam. Sed omnis talis voluntas est mala, dicitur enim Rom. XIV, omne quod non est ex fide [buena fe], peccatum est, idest omne quod est contra conscientiam. Ergo voluntas discordans a ratione errante, est mala. [...] Quaerere utrum voluntas discordans a ratione errante sit mala, quod quaerere utrum conscientia errans obliget. [...] Ex quo aliquid proponitur a ratione ut malum, voluntas, dum in illud fertur, accipit rationem mali. [...] Etiam id quod est bonum, potest accipere rationem mali, vel illud quod est malum, rationem boni, propter apprehensionem rationis. Puta, abstinere a fornicatione bonum quoddam est, tamen in hoc bonum non fertur voluntas, nisi secundum quod a ratione proponitur. Si ergo proponatur ut malum a ratione errante, feretur in hoc sub ratione mali. Unde voluntas erit mala, quia vult malum, non quidem id quod est malum per se, sed id quod est malum per accidens, propter apprehensionem rationis. Et similiter credere in Christum est per se bonum, et necessarium ad salutem, sed voluntas non fertur in hoc, nisi secundum quod a ratione proponitur. Unde si a ratione proponitur ut malum, voluntas feretur in hoc ut malum, non quia sit malum secundum se, sed quia est malum per accidens ex apprehensione rationis" (Summa Theologiae, I-II. q.19, a.5). "Si sit error qui causet involuntarium, proveniens ex ignorantia alicuius circumstantiae absque omni negligentia; tunc talis error rationis vel conscientiae excusat, ut voluntas concordans rationi erranti non sit mala" (a.6).

----------Por tanto, tenemos que tener presente que un aspecto de la concepción católica de la libertad religiosa está dado por la importancia que en ella asume la ignorancia invencible o, como se dice corrientemente, la "buena fe". Dada la concepción realista y objetivista de la verdad, es posible el error como no adecuación involuntaria y por tanto no culpable a lo verdadero. En el campo de la heresiología, ya desde los tiempos de san Agustín, se habla aquí de "herejía material", no perseguible, distinta de la "herejía formal", por la cual el sujeto sabe contradecir a la doctrina católica y esto no obstante, aunque declarándose católico, le rechaza conscientemente y voluntariamente el asentimiento.

----------El principio de la ignorancia invencible, en la enseñanza del beato papa Pío IX, fundamenta el deber de tolerar ideas y comportamientos defectuosos o menos conformes a la integridad de la doctrina católica. Dice precisamente el papa Pío IX en la encíclica Quanto conficiamur moerore del 10 de agosto de 1863: "Aquellos que están en invencible ignorancia respecto de nuestra santísima religión, pero que observan cuidadosamente la ley natural y sus preceptos, grabados por Dios en el corazón de todos; que están dispuestos a obedecer a Dios y que llevan una vida honesta y recta, pueden, con la ayuda de la luz y de la gracia divinas, alcanzar la vida eterna. En efecto, Dios ve perfectamente, escudriña, conoce los espíritus, las almas, los pensamientos, las costumbres de todos y en su bondad suprema, en su infinita clemencia no permite que nadie sufra los castigos eternos sin ser culpable de algún pecado voluntario.

----------También es muy conocido el dogma católico según el cual fuera de la Iglesia Católica nadie puede salvarse y quien es rebelde a la autoridad y a las decisiones de la Iglesia, quien está obstinadamente separado de la unidad de la misma Iglesia y del Romano Pontífice, a quien el Salvador ha confiado la custodia de la viña [Concilio de Calcedonia, Relación al papa León], no puede obtener la salvación eterna. En efecto, las palabras de Cristo nuestro Señor son perfectamente claras: 'El que no escucha a la Iglesia, sea para ti como un pagano o como un publicano (Mt 18,17). El que os escucha a vosotros, me escucha a mí; el que os desprecia a vosotros, me desprecia a mí, y el que me desprecia, desprecia a Aquel que me ha enviado (Lc 10,16). El que no me crea será condenado (Mc 16,16). Aquel que no cree ya está juzgado (Jn 3,18). Aquel que no está conmigo está contra mí, y el que no reúne conmigo, desparrama' (Lc 11,23). [...].

----------Que los hijos de la Iglesia católica no sean nunca enemigos de aquellos que no están unidos a Nosotros por los mismos lazos de fe y caridad; al contrario, deben prodigarse en prestarles todos los servicios de la caridad cristiana, en su pobreza, en sus enfermedades, en todas las demás desgracias de las que están afligidos; deben procurar ayudarlos siempre y sobre todo a sacarlos de la oscuridad de los errores en los que miserablemente se encuentran, de reconducirlos a la verdad católica y a la Iglesia, Madre muy amada, que nunca deja de tenderles cariñosamente sus manos maternales, de abrirles los brazos, para fortalecerlos en la fe, esperanza y caridad, para hacerlos fructificar en todo tipo de buenas obras y para hacerles obtener la salud eterna" (como se dijo, de la encíclica Quanto conficiamur moerore).

----------Otra enseñanza importante sobre este tema es la Carta de la Sagrada Congregación del Santo Oficio al arzobispo de Boston, del 8 de agosto de 1949 (Denz.3869-3871): "Infinita sua misericordia Deus voluit, ut illorum auxiliorum salutis quae divina sola institutione, non vero intrinseca necessitate, ad finem ultimum ordinantur, tunc quoque certis in adiunctis effectus ad salutem necessarii obtineri valeant, ubi voto solummodo vel desiderio adhibeantur. Quod in sacrosancto Tridentino Concilio claris verbis enuntiatum videmus tum de sacramento regenerationis tum de sacramento paenitentiae.

----------Idem autem suo modo dici debet de Ecclesia, quatenus generale ipsa auxilium salutis est. Quandoquidem ut quis aeternam obtineat salutem non semper exigitur, ut reapse Ecclesiae tamquam membrum incorporetur, sed id saltem requiritur, ut eidem voto et desiderio adhaereat. Hoc tamen votum non semper explicitum sit oportet, prout accidit in catechumenis, sed ubi homo invincibili ignorantia laborat, Deus quoque implicitum votum acceptat, tali nomine nuncupatum, quia illud in ea bona animae dispositione continetur, qua homo voluntatem suam Dei voluntati conformem velit.

----------Quae clare docentur in Pii XII Litteris encyclicis De Mystico Iesu Christi Corpore. In iisdem enim Summus Pontifex nitide distinguit inter eos, qui re Ecclesiae tamquam membra incorporantur, atque eos, qui voto tantummodo Ecclesiae adhaerent".

----------Esta enseñanza reaparece en el Concilio Vaticano II, en la constitución dogmática Lumen Gentium, n.16: "aquellos que, ignorando sin culpa el Evangelio de Cristo y su Iglesia, buscan, no obstante, a Dios con un corazón sincero y se esfuerzan, bajo el influjo de la gracia, en cumplir con obras su voluntad, conocida mediante el juicio de la conciencia, pueden conseguir la salvación eterna [Denz.3869-3872]. Y la divina Providencia tampoco niega los auxilios necesarios para la salvación a quienes sin culpa no han llegado todavía a un conocimiento expreso de Dios y se esfuerzan en llevar una vida recta, no sin la gracia de Dios". Ya he comentado estos pasajes tratando de la fe implícita en un artículo anterior de esta serie, por lo cual remito a él.