¿Podría el mundo haber existido desde siempre?

¿Qué significa, qué importancia tiene este hecho, un dato revelado, que el tiempo ha tenido un comienzo y que, por lo tanto, el mundo no existe desde siempre, sino sólo desde un cierto tiempo, un determinado tiempo que parece que hoy la física pueda calcular al menos aproximadamente, incluso si no puede establecer los exactos milenios, siglos, años, meses, días y hora? ¿Por qué Dios ha querido revelarnos este hecho mediante la Sagrada Escritura? Si Dios hubiera querido, ¿habría podido crear un mundo existente desde siempre? ¿O bien Dios no podía hacer de otra manera? Sobre este punto la divina Revelación no nos dice nada. ¿Qué interés, entonces, puede tener hacernos esta pregunta? ¿Puede tener el interés de aclarar cuál ha sido la voluntad de Dios sobre el mundo y cómo debemos concebir en relación al pasado la relación de Dios con el mundo?

¿Desde cuánto tiempo existe el mundo?

   

----------Indudablemente, uno de los grandes gozos de nuestro espíritu es el conocimiento de la belleza del universo creado y de la grandeza de Dios su creador. La Revelación divina contenida en la Sagrada Biblia satisface ampliamente este nuestro deseo de conocimiento, incluso si, hablándonos de realidades que no entendemos completamente, ya sea porque superan nuestra comprensión, como la espiritualidad divina y los ángeles, o porque están por debajo de nuestra comprensión, como la materia de la cual está compuesto el universo físico, nos parecen algo así como misterios impenetrables.

----------Una verdad divinamente revelada concerniente a la relación del mundo con Dios su creador es que Dios creando el mundo no lo ha creado desde siempre, sino que le ha dado un comienzo o inicio temporal. Dios ha creado de la nada el mundo hace un cierto y determinado tiempo, mundo compuesto de cuerpos o sustancias materiales, existentes en el tiempo, y también compuesto de espíritus o ángeles, existentes en la eternidad (es la duración sucesiva propia de las sustancias espirituales; cf. santo Tomás de Aquino, Summa Theologiae, I, q.10, a.4; en cambio, la eternidad, que es una duración instantánea toda simultáneamente en un instante que no pasa, es la duración propia sin inicio y sin fin del ser divino).

----------En efecto, como es sabido, la Escritura dice: "Dios creó en el principio el cielo y la tierra" (Gn 1,1). Y el IV Concilio Lateranense, de 1215, explica: "Dios con su omnipotente virtud simultáneamente desde el inicio del tiempo creó de la nada a la una y la otra creatura, la espiritual y la corporal" (Denz.800).

----------El inicio de las cosas no es sólo el hecho de su comenzar a ser, no es sólo el hecho de que han sido creadas, que han recibido el ser, sino que con el ser también han recibido su temporalidad, su cantidad de tiempo, su historicidad, han tenido también inicio en el tiempo y con el tiempo.

----------El tiempo mismo ha tenido inicio con ellas, ya que el tiempo no es más que un accidente de las cosas, ligado a su devenir. Incluso los espíritus que han comenzado a ser con su haber sido creados, tienen su propia duración, viven en una sucesión de estados y de actos, que se llama eviternidad.

----------La física moderna, sobre la base de la teoría según la cual el universo está en expansión a partir de un originario núcleo de materia densísima, compuesta y concentrada, calculando la velocidad de la expansión en la unidad de tiempo y suponiendo una velocidad constante, ha logrado formular una hipótesis acerca del momento en el cual esta expansión ha iniciado, dando inicio al tiempo, hace aproximadamente catorce mil millones de años, a partir de aquel núcleo primitivo que contenía la energía suficiente para provocar la expansión.

----------Según la Escritura, Dios en un instante ha creado el cielo, es decir, el mundo de los espíritus, vale decir, el mundo de las formas subsistentes, y la tierra, es decir, el mundo de los cuerpos, vale decir, de los compuestos de materia y forma. El Autor sagrado, de hecho, acerca de la sustancia material o terrena, distingue la materia informe (tohu, v.2) y la desnuda sustancia (vabohu, v.2) todavía privada de la forma y de los accidentes.

----------Antes de la creación de la forma sustancial con sus propiedades y accidentes, la cualidad, la acción, la pasión, la cantidad, la ubicación, el devenir, la sucesión, la temporalidad, la "oscuridad" se encuentra todavía "sobre la faz del abismo" (v.2). Pero "el espíritu de Dios se movía sobre las aguas" (v.2), símbolo de la materia primera, la materia informe, también llamada "abismo". Junto con los cuerpos, Dios crea también la "luz", la luz del intelecto, las creaturas puramente intelectuales o espirituales, los ángeles.

----------La Escritura relata luego, ateniéndonos a una moderna interpretación posible, que Dios, después de haber creado este núcleo cósmico global inicial espacio-temporal, material y espiritual al mismo tiempo, suma de una multiplicidad inmensa de entes terrenos y angélicos, proporciona a este núcleo primigenio de una inmensa fuerza autoexpansiva guiada por Dios mismo providente según las leyes físicas por Él puestas en la naturaleza. He aquí entonces todos los entes del universo lanzándose en el espacio y formando el espacio cósmico. Y el conjunto estupendo e ilimitado del universo actual, todavía en expansión.

----------Dios ha dado el inicio y mueve el formidable y maravilloso, multiforme proceso organizativo y expansivo del universo mundano-terreno y estelar en el espacio y en el tiempo, proceso que es a la vez evolutivo, perfectivo, ascendente, acrecentador, distintivo, plurificador y multiplicativo en la sucesión temporal.

----------Este proceso está representado y descrito poéticamente y dramáticamente en la Biblia en una sucesión de "días", que narran, con maestría metafísica, la aparición sucesiva de los grados del ser según un movimiento ascendente, desde el grado más bajo, elemental, la sustancia química, la "tierra" y el "agua", pasando luego a los vegetales, a los animales y finalmente al hombre, y en todo esto encontramos una sorprendente correspondencia con la moderna teoría de la evolución, precisando sin embargo que el hombre no es efecto de la simple evolución material, sino, en su alma espiritual (ruach), es creado inmediatamente por Dios, varón y mujer, señor de lo creado material, socio de los ángeles, confidente de Dios.

----------¿Qué significa, qué importancia tiene este hecho, un dato revelado, que el tiempo ha tenido un comienzo y que por tanto el mundo no existe desde siempre, sino sólo desde un cierto tiempo, tiempo que parece que hoy la física pueda calcular al menos aproximadamente, incluso si no puede establecer los milenios, siglos, años, meses, días y hora exactos?

----------¿Por qué Dios ha querido revelarnos este hecho mediante la Sagrada Escritura? Si Dios hubiera querido, ¿habría podido crear un mundo existente desde siempre? ¿O bien Dios no podía hacer de otra manera? Sobre este punto la divina Revelación no nos dice nada. ¿Qué interés puede tener, entonces, hacernos esta pregunta? ¿Puede tener el interés de aclarar cuál ha sido la voluntad de Dios sobre el mundo y cómo debemos concebir en relación al pasado la relación de Dios con el mundo?

   

Disenso entre Tomás y Buenaventura

   

----------Sobre este punto existe un contraste entre santo Tomás y san Buenaventura. Santo Tomás de Aquino sostiene que nosotros sabemos que el mundo ha tenido un inicio en el pasado solamente por la fe, y que no se puede demostrar que Dios no hubiera podido hacer de otra manera. En cambio, Buenaventura sostiene que Dios no puede crear cosas existentes desde siempre, porque esto implica contradicción (véase al respecto: Etienne Gilson, La philosophie de Saint Bonaventure, Librairie philosophique J. Vrin, Paris 1953, pp.154-156), ya se trate de cuerpos, como la naturaleza y el hombre, ya se trate de ángeles.

----------¿Y por qué es esto? Porque Buenaventura nota que la experiencia respecto a los cuerpos y la metafísica respecto a los espíritus nos dicen que una creatura no puede existir desde siempre y que es imposible una serie sucesiva o cadena causal retrocedente en el tiempo, cuantitativamente infinita, causalmente interconectada, de modo accidental o necesario, cuya duración retroceda al infinito.

----------Esta posición de santo Tomás de Aquino nos viene a resultar un tanto sorprendente, considerando su notorio inquebrantable realismo, atento a los datos de la experiencia. Aquí, por el contrario, el Aquinate se muestra curiosamente esencialista, y parece como si no se desvinculara del todo del eternalismo cosmológico de Aristóteles, rastro de paganismo en un filósofo tan en armonía con la fe cristiana.

----------Un número infinito o una cantidad infinita o una duración temporal o eviterna infinita en el pasado, no se pueden dar. Pueden ser imaginadas como entes matemáticos, pero no pueden darse en la realidad, porque el existir concreto e histórico está ligado al tiempo o a lo eviterno, que son dados a nuestra experiencia y, en razón de su limitada existencia, no pueden multiplicarse ni retroceder al infinito.

----------Todos los ángeles han recibido de Dios creador su existencia eviterna desde el inicio de la creación, y no pueden reproducirse ni aumentar en número con el tiempo, ya que los ángeles son puros espíritus, por lo cual son un número fijo y duran para siempre.

----------Los hombres y las cosas han tenido y tienen un inicio en el tiempo y no pueden no haberlo tenido; y su sucesión, retrocediendo en el tiempo, no puede llegar al infinito, porque es imposible un número o cantidad o sucesión infinitos de hombres o de cosas. El número, la sucesión y la cantidad reales, sensibles o inteligibles son finitos: sólo en matemática se puede imaginar una cantidad o una sucesión o número infinitos.

----------Tomás, en cambio, juzga que Dios, si hubiera querido, habría podido crear un mundo existente desde siempre y que, por lo tanto, no existen razones de peso para sostener lo contrario, pero sabemos que el mundo ha tenido un inicio temporal sólo en base a la fe. Buenaventura en esta coyuntura muestra un sentido de la realidad, de la concreción, de la historia y de la existencia que a Tomás le ha faltado.

----------El argumento que aporta santo Tomás no parece sostenerse, porque toma en consideración el hecho de que la esencia de los entes como tal es un universal, independiente del tiempo, por lo cual nada impediría concebir una cantidad o un número o una sucesión retrocedentes en el tiempo al infinito o una serie de esencias que se suceden las unas a las otras o una cadena de causas accidental en un pasado infinito.

----------Pero Tomás no alcanza a darse cuenta de que razonando sobre simples esencias, abstrayendo de su ser experimentable, cuantitativo, histórico y concreto, se sale del horizonte de la física y se entra en el de los entes de razón matemáticos, objeto no de intuición ontológica, sino de la simple imaginación. Si se abstrae del tiempo, no es difícil imaginar un tiempo infinito hacia atrás, pero entonces es sólo un tiempo imaginado, no un tiempo real. Buenaventura tiene razón: el dogma de 1215 no nos revela una verdad que la razón no puede demostrar, sino que confirma, como el dogma de la creación, lo que la razón ya por si sola puede comprender.

----------Discurso muy diferente podemos y debemos hacer por cuanto respecta a nuestro futuro, tal como está programado por el plan divino de la Providencia, que mediante Cristo nos hace hijos de Dios, vivientes por gracia de una vida divina y herederos de la futura resurrección del cuerpo en la vida eterna. Entonces sí, en el nuevo cielo y en la nueva tierra, se podrá hablar de una historia eterna, de un tiempo sin fin y de una duración sucesiva infinita, sin que sin embargo ahora podamos comprender cómo esto sea posible, sino confiando su ejecución a Aquel que nos ha dicho "lo que ojo no vio, ni oído oyó, ni lo que ha entrado al corazón del hombre, esto lo tiene Dios preparado para aquellos que le aman" (1 Cor 2,9).