Pecado y castigo (respuestas a un lector)

Como frecuentemente ocurre cuando acontecen catástrofes en la naturaleza, como los terremotos, tsunamis, inundaciones, sequías, epidemias, etc., tal como ha ocurrido estas semanas con los incendios en California, surgen nuevamente las preguntas acerca de la relación que existe entre el pecado y su castigo. ¿Qué podemos decir al respecto? La ocasión me la brinda las preguntas que me hace un lector y a las que intento responder de modo breve en esta nota. [En la imagen: una fotografía de un bombero lucha contra el incendio de Palisades mientras se quema una estructura en el barrio de Pacific Palisades de Los Ángeles, California, USA].

----------Días atrás recibí un mensaje de un lector, residente en la ciudad de Los Angeles, que en estas semanas, como bien sabemos, está sufriendo las consecuencias de un devastador incendio que ha consumido unos ciento cincuenta kilómetros cuadrados, destruyendo miles de hogares, y dejando a la población sin sus viviendas, sus negocios, sus medios de vida, sus parroquias, sus escuelas y sus vecindarios.

----------El amigo lector me ha informado del mensaje escrito por monseñor José Gómez, arzobispo de Los Ángeles, arquidiócesis que es la comunidad católica más numerosa de los Estados Unidos. No voy a reproducir aquí todo el extenso mensaje del lector; sino que tan sólo señalaré que él se mostró muy sorprendido de que el arzobispo no mencionara en ningún momento los conceptos de "castigo" o de "prueba", que para un cristiano no tardan en venir a la mente cuanto se produce este tipo de catástrofes en la naturaleza. También indicaré algunas de sus preguntas, a las que trataré de responder de modo sucinto y esencial, porque a decir verdad, el tema de la relación pecado-castigo ya ha sido tratado repetidamente en este blog.

----------Me decía el lector: "...las preguntas que quiero hacerle parecen siempre las mismas, pero creo que puede distinguirse en ellas un doble aspecto, en el sentido de que, según tengo entendido por mi Catecismo, con el Bautismo el hombre entra en la gracia de Dios, y así su vida comienza a circular en esta dinámica virtuosa, que es la vida de gracia, la vida cristiana. Sin embargo, cuando el hombre, con el pecado mortal sale de esta vida, pregunto: ¿las consecuencias son solamente espirituales, o es que pueden ser también materiales?

----------Pero quisiera extender mi discurso, y por eso decía que mi pregunta es doble, pero que grosso modo es la misma en su raíz, y es esto: cuando un pueblo, una nación, o los legisladores de este pueblo, producen leyes contrarias a Dios, como lamentablemente viene ocurriendo no sólo en los Estados Unidos, sino también en la mayoría de los países de Occidente, y con todo lo que se quiere lograr con esas leyes, ¿cuáles serían las consecuencias? Y llego al núcleo de mi pregunta: las catástrofes naturales como los incendios, los terremotos, las inundaciones, las epidemias, ¿pueden ser una consecuencia que responsabiliza a un pueblo, a sus legisladores, que producen leyes contrarias? ¿El incendio de estos días puede tener tal raíz...?"

----------Para tratar de responder al lector, iré, aunque sea brevemente como dije, retomando su discurso. Y lo que en primer lugar hay que decir es señalar claramente cuáles son las consecuencias del pecado mortal: el pecado mortal es la pérdida de la gracia. Y ello es lo que primero debe quedarnos claro.

----------Sin embargo, Dios está cerca de todos. ¿Y qué es lo que quiero decir con esto? Que Dios, que ha creado el mundo y ha creado al hombre a su imagen y semejanza, vale decir, lo ha creado consciente y libre, sigue amando lo que ha creado, y lo mantiene en el ser con su divina Providencia. Por consiguiente, si ocurre, como ocurre, que el hombre use mal de su libertad y caiga en el pecado mortal perdiendo la vida de la gracia, Dios providente no lo abandona, y por eso existe la posibilidad de que el pecador se arrepienta y si se arrepiente recupera la gracia, gracia que, como bien sabemos, deriva originariamente del Bautismo.

----------Cuando uno cae, desgraciadamente, en el pecado mortal, se podría decir que la gracia del Bautismo (y no estoy hablando sólo del Bautismo en cuanto sacramento en la Iglesia) casi como que queda dormida, de hecho se pierde la gracia. Por lo cual, si esa persona desgraciadamente debiera morir en tal estado, va al infierno, lo cual es una verdad de nuestra fe que ciertamente no podemos tomar a la ligera. Por lo tanto, en caso de pecado mortal es necesario remediarlo cuanto antes.

----------Por cuanto respecta a las consecuencias de las legislaciones contrarias no digo sólo a nuestra religión, sino contrarias en primer lugar al recto obrar humano, vale decir, contrarias a los deberes que nos impone nuestra propia condición de naturaleza humana, que tiene sus leyes propias, que ningún individuo puede excusarse de conocer, porque son dictadas por la propia consciencia, efectivamente también estas leyes (y podemos mencionar entre ellas, las leyes sobre las uniones civiles, el divorcio, las leyes que permiten el aborto indiscriminado, o el llamado cambio de sexo, o las leyes de eutanasia, etc.) de hecho nos crean ciertamente muchas dificultades, a nosotros los creyentes, y de ello no hay ninguna duda.

----------¿Qué relación puede haber entre estas leyes y el pecado? Lo primero que es necesario tener en cuenta, aunque se trate de una obviedad, es que hay que tener cuidado de estar atentos, pues las leyes del Estado lamentablemente, como son las que acabo de enumerar, pueden frecuentemente manifestarse injustas, por lo tanto, en esencia, siendo injustas pierden su valor de ley, aunque sigan siendo leyes vigentes en la sociedad en la que nos ha tocado vivir. Y por lo tanto, nosotros, en cuanto cristianos, no debemos aprovecharnos de esas leyes injustas, de la licitud de los actos que permiten, porque si nos aprovechamos pecamos, y podemos pecar incluso mortalmente. Entonces aquí la mencionada relación es clara.

----------Por cuanto respecta a la cuestión de las catástrofes naturales, ¿qué podemos decir? También aquí puedo responder con total seguridad como teólogo dogmático: una cosa es cierta y segura, que los cataclismos de la naturaleza, los desórdenes de la naturaleza, todas aquellas acciones de la naturaleza que ponen en peligro la vida humana, y que son de diverso género, los incendios, las inundaciones, etc., tienen una explicación de carácter teológico, y esta explicación es absolutamente cierta en teología.

----------Con lo que acabo de decir no me las estoy dando de geólogo o de climatólogo o de físico ambientalista, pues debemos distinguir bien los campos o disciplinas científicas. Una cosa es una causa física de un terremoto, o de un incendio como el de Los Ángeles, producido en determinadas condiciones climáticas, como es el caso por ejemplo de las causas de la sequía y de los vientos de Santa Ana, vientos notoriamente fuertes que soplan de este a oeste en lugar de soplar hacia el este desde el océano.

----------No me refiero a estas causas físicas, porque éste no es mi campo, ese campo se lo dejo todito a los expertos, y espero con todo mi corazón que la ciencia progresando, pueda llegar -y creo que llegaremos un día, ¡llegaremos! así como hemos hecho tantas conquistas-, llegaremos de alguna manera a comprender cuáles son las causas físicas de estas catástrofes naturales, y luego a hacer lo necesario para defendernos de estos incendios o terremotos o inundaciones, poder predecir estos fenómenos, o (y no quisiera lanzarla demasiado grande), pero ¿quién sabe si un día no llegaremos también a impedirlos, por qué no? De todos modos, habiendo dicho y cerrado esto, yo soy un teólogo, entonces vayamos adelante con el discurso teológico.

----------Pues bien, desde el punto de vista teológico, vale decir, fundándonos en la divina Revelación tal cual es interpretada en sus fuentes (la Sagrada Escritura y la Sagrada Tradición) por el Magisterio de la Iglesia, estos desastres o catástrofes naturales son una consecuencia del pecado original, Por lo tanto, se pueden considerar verdaderamente como castigo, ante todo, del pecado original, aunque la palabra "castigo" no guste, pero yo la digo igual, porque es una palabra bíblica, no hay ningún problema en repetirla. Claro que, por supuesto, hay que comprender bien lo que se entiende decir con la palabra "castigo".

----------Entonces, vengamos ahora a la última pregunta que me hace el lector, y es en definitiva la siguiente: ¿pero estas catástrofes naturales no serán un castigo divino también por acciones cometidas hoy en nuestra sociedad? Vale decir, diciéndolo con otras palabras, estas catástrofes naturales, siendo consecuencia del desorden producido por el pecado original, tal como nos asegura nuestra fe, ¿pueden ser también consecuencia de los actuales pecados de los individuos humanos y de las sociedades?

----------Para responder a esta pregunta, el discurso a elaborar es mucho más delicado, y eventualmente se puede tener una cierta opinión personal, pero aquí no se puede alcanzar una seguridad o certeza, a menos que uno tenga una iluminación divina.

----------Respecto a esta pregunta, me viene a la mente el recuerdo de algo sucedido hace casi una década atrás, y que me llevó a tener una opinión mía personalísima. Recuerdo que en 2016, viviendo en Italia, me impresionó profundamente aquella enorme desgracia del terremoto de ese año, y particularmente la destrucción de aquella iglesia que recuerda en Nursia a San Benito. Me impresionó mucho, repito, y en aquella ocasión ni quise ni quiero ahora sacar conclusiones que casi arriesgarían la superstición, pero confieso que el hecho me impresionó en este sentido: ¿quién fue san Benito? Benito de Nursia es el primer patrono de Europa, porque precisamente puede ser considerado el padre de la civilización cristiana europea.

----------Hoy ya, los más grandes estudiosos no solo católicos, sino también del mundo laico, en gran medida ajeno a la religión, están constatando una gravísima crisis en Europa, y también recuerdo que en aquellos días del terremoto en Nursia, escuchaba una conferencia del profesor Gotti Tedeschi, que es un gran economista, pero al mismo tiempo es también filósofo y teólogo, y se detenía en reflexionar sobre esta situación de crisis europea, mostrando el vínculo que existe entre la crisis económica europea y la crisis espiritual europea.

----------Ahora no me quiero extender en aquellas ideas de Gotti Tedeschi, pero señalo que es muy interesante, entre otras cosas, una tesis suya: también él, economista de fama internacional, ha dicho que la crisis de la familia, el descenso de los nacimientos, está ligado también al proceso de "empobrecimiento" hacia el que estamos yendo con la disolución, con el hecho de que las industrias salen de Europa hacia el extranjero, y está sucediendo que los grandes sueños de potencia europea están cayendo y en otras zonas muy grandes del planeta como en China, en América Latina, en África, allí no existe la caída de nacimientos que se sufre en Europa, pues hay familias numerosas, también en los mismos países islámicos, y allí se está produciendo un gran desarrollo económico por lo cual los europeos que ostentan esa idea malthusiana de que la reducción de nacimientos aumentaría la riqueza, están terminando por lograr todo lo contrario.

----------Está claro que en cuanto a su condición de potencia mundial, los Estados Unidos comparten hoy muchas de esas mencionadas características, aunque no todas, que hoy se manifiestan en Europa. Entonces, y llego finalmente al punto en cuestión: ¿castigo divino?

----------Pues bien, veamos las cosas con serenidad, y aclarando que en mi respuesta a la última pregunta del lector estoy dando meramente mi personalísima opinión. Digo, en fin, que se tiene la impresión que estas ofensas que se dirigen a la ley divina (piénsese en la dignidad de la familia, en la dignidad del matrimonio, en la misma dignidad de la unión sexual, y en este ámbito nos encontraríamos en el límite, ¿no? ¿Se puede todavía descender más?), de hecho realmente nos hace pensar que aquí estamos ante, llamémosle así, un castigo divino, que, cuanto menos, ciertamente es un llamado muy fuerte de la divina Providencia, pero no digo tanto en el sentido más bien afectivo, sino en el sentido de llamar Dios a las conciencias, para que los hombres vuelvan a encontrar aquellos que son los principios de la ley natural según los cuales deben regirse.

----------También, advertido ello, no se tarda en advertir los motivos que parecen haber conducido al papa Francisco a focalizar la pastoral de su pontificado no tanto a la Iglesia ad intra, sino a la Iglesia ad extra, a ese mundo humano que necesita hoy comprender que en gran medida ha dejado de ser humano.