La Eucaristía y la Misa

Cercanos ya a la celebración litúrgica del Corpus Christi, entiendo que puede ser útil una meditación teológica acerca de la necesaria distinción entre el concepto de la Eucaristía y el concepto de la Misa, a fin de orientar rectamente nuestra vida espiritual. Para entender la Misa primero hay que contemplar la Eucaristía en cuanto perfección de toda la vida espiritual del cristiano, pues Eucaristía y Misa son dos cosas distintas, aunque a veces, imprecisamente, se las equipara. La Eucaristía es más que la Misa. Santo Tomás de Aquino trata este tema en once cuestiones de la III parte de la Summa Theologiae, cuestiones 73 a 83, que resumiré en algunos aspectos que considero los más útiles aquí y ahora para mis lectores. [En la imagen: fragmento de "Misa de Domingo de Ramos, obra del pintor impresionista polaco Zdzisław Piotr Jasiński creada en 1891].

Eucaristía, comunión sacramental, y comunión espiritual

   

----------Es una evidencia que el tema de la Eucaristía es fundamental y central en el pensamiento de santo Tomás de Aquino, quien es llamado Doctor de la Eucaristía. Es quien compuso la liturgia de la celebración del Corpus Christi. También es llamado con razón Doctor Angélico, no sólo porque tiene una inteligencia superior, sino porque tiene la misma contemplación de los ángeles, que dice él que es la contemplación de la cual deriva la Eucaristía. Vale decir, la Eucaristía es, finalmente, una participación de la contemplación de Cristo que tienen los beatos en el cielo, más exactamente como dice él, "en la patria celestial", la cual es el lugar de la beatitud, el encuentro perfecto con la Santísima Trinidad.

----------La Santa Misa, la celebración eucarística, es, como dice el mismo Aquinate en la III Parte de la Summa Theologiae, cuestiones 73 a 83, "el rito del Sacramento", vale decir, es la celebración externa de lo que sucede interiormente. Lo que sucede interiormente es principalmente lo que llama Tomás "la comunión espiritual". A propósito de esto, tengamos en cuenta lo que dice santo Tomás: "la recepción de este sacramento puede suplirse con la comunión espiritual" (Sum.Theol. III, q.78, a.1, 4m), citando para ello a san Agustín en su libro De Remedio Poenitentiae: "¿Para qué preparas los dientes y el estómago? Cree y ya habrás comido. Porque creer en él es comer este pan vivo" (cit. en Sum.Theol. III, q.80, a.3, 1m).

----------Ahora bien, aquí debemos ser precisos cuando nos referimos a lo que el Aquinate entiende por "comunión espiritual", esa comunión espiritual, que nosotros estamos habituados tal vez a identificar con algunos actos de devoción, porque en realidad, en su sentido preciso, que es el de santo Tomás, es mucho más que eso, es la unión perfecta con nuestro Señor Jesucristo. Más aún, la comunión espiritual es el fin mismo de la comunión sacramental (o sea la recepción de la Eucaristía también en su aspecto material, ya que es un signo sensible, un sacramento, justamente porque puede ser percibido también por los sentidos). Pero lo principal de la Eucaristía es espiritual, es la contemplación de Cristo y a través de Cristo de toda la Trinidad.

----------Por eso, y esto Tomás lo explica muy bien, no puede haber comunión espiritual con el pecado mortal. Hoy todavía hay algunos que polemizan acerca de la comunión a los divorciados, y cuando no se daba la comunión a los divorciados se decía, más bien superficialmente, que los divorciados podían hacer la comunión espiritual cuando estaban unidos nuevamente con otra pareja, lo cual es inexacto, porque la comunión espiritual es lo principal de la Eucaristía. Por consiguiente, es absolutamente incompatible con el pecado mortal. Solo puede haber comunión espiritual cuando hay perfecta unión con Cristo.

----------Cuando santo Tomás de Aquino se plantea la cuestión de "si sólo el hombre justo puede recibir a Cristo sacramentalmente", contra ello la primera objeción que se le opone es el citado texto de san Agustín: "Dice san Agustín en su libro De Remedio Poenitentiae: ¿Para qué preparas los dientes y el estómago? Cree y ya habrás comido. Porque creer en él es comer este pan vivo. Pero el pecador no cree en él, ya que no tiene una fe formada que consiste en creer en Dios [...]. Luego el pecador no puede alimentarse con este sacramento, que es pan vivo". A lo cual responde: "Estas palabras y otras semejantes han de entenderse como dichas de la comunión espiritual, que no reciben los pecadores. Y, por eso, el error anteriormente indicado [en el cuerpo de la respuesta] parece que procedía de una mala inteligencia de estas palabras, al no saber distinguir entre la comunión corporal y la espiritual" (Sum.Theol. III, q.80, a.3, 1m).

----------Eventualmente puede haber comunión sacramental sin comunión espiritual (esto lo explica santo Tomás en el corpus de la respuesta en el art.3 de la q.80, cuando termina diciendo: "el pecador puede recibir sacramentalmente el cuerpo de Cristo, y no solamente los justos") justamente cuando se la recibe en pecado mortal, pero esto es un nuevo pecado, es un sacrilegio, es una ofensa al mismo Cristo. Porque lo principal, repito, es la unión perfecta con él. La Eucaristía es participación entonces de la beatitud, de lo que sucede en el cielo, de lo que alcanzaremos en el fin de nuestra vida en la patria celestial. Por eso la Eucaristía tiene una amplitud enorme. No es solamente la Misa entendida como celebración sino que es el fin de la Misa; o sea, se celebra lo que llamamos Eucaristía como Misa, o sea, como celebración justamente, para encontrar esa unión perfecta con Cristo, para encontrar la beatitud, para encontrar la vida trinitaria.

----------Por eso la Eucaristía es el centro de toda la vida espiritual. Lo dice santo Tomás de Aquino justamente cuando comienza su Tratado de la Eucaristía, que es un tratado muy importante, en la III parte de la Suma Teológica, dedicando a él nada menos que 11 cuestiones. Allí dice Tomás que la Eucaristía es vida espiritual en su perfección. Ciertamente, todos los Sacramentos proporcionan la vida espiritual, el Bautismo es su inicio, la Confirmación es fortificación de la vida espiritual, etc., pero la Eucaristía es la perfección de la vida espiritual. Por eso dice Tomás en el lugar citado: "Los sacramentos de la Iglesia están destinados a socorrer al hombre en su vida espiritual. [...] Y, por eso, como para la vida espiritual fue necesario el bautismo, que es una generación espiritual, y la confirmación, que es crecimiento espiritual, así también fue necesario el sacramento de la eucaristía, que es alimento espiritual" (Sum.Theol. III, q.73, a.1). "A esta perfección corresponde la eucaristía, que es un alimento espiritual" (ibid,, 1m). Vale decir, en la Eucaristía se recibe el alimento principal para el crecimiento espiritual que se recibió ya en la Confirmación.

   

La Eucaristía es necesaria para la salvación

   

----------La Eucaristía es de esta manera absolutamente necesaria para la salvación (Sum.Theol., III, q.73, a.3). La aserción de que "no hay salvación fuera de la Iglesia", quiere decir para Tomás, no hay salvación fuera de la Eucaristía: "En este sacramento hay que considerar dos cosas: el signo sacramental y la cosa significada por él. Ahora bien, ya hemos dicho que la cosa significada es la unidad del cuerpo místico sin la que no puede haber salvación, ya que fuera de la Iglesia no hay salvación, como tampoco la había en tiempo del diluvio fuera del arca de Noé, que, como se dice en 1 Pe 3,20-21, significaba la Iglesia. Pero [...] la cosa significada por un sacramento se puede obtener antes de recibir este sacramento con sólo desearle. Luego antes de recibir este sacramento puede el hombre obtener la salvación por el deseo de recibirle, como también la puede conseguir antes del bautismo por el deseo del bautismo, como se dijo antes (Sum.Theol., III, q.73, a.3)

----------Fuera de la Eucaristía no hay salvación porque fuera de la Iglesia no hay salvación. Es decir, la Eucaristía contiene toda la Iglesia, conteniendo a Cristo que es cabeza de la Iglesia, contiene toda la Iglesia, y fuera de la Iglesia no hay salvación. Por eso nadie se puede salvar sin la Eucaristía, vale decir, por lo menos sin el deseo de la Eucaristía, así como nadie se puede salvar fuera del Bautismo, vale decir, por lo menos fuera del deseo del Bautismo. Por eso dice Tomás: "Pero no es indispensable recibirla [la Eucaristía] de hecho. Es suficiente tenerla con el deseo, como con el deseo o la intención se tiene el fin" (ibid.).

----------Ahora bien, el deseo del Bautismo y el deseo de la Eucaristía son algo muy concreto para santo Tomás, pues significa que es imposible desear el Bautismo y la Eucaristía sin querer recibirlos dadas las condiciones, es decir, conociendo estos sacramentos y teniendo la oportunidad de recibirlos efectivamente. Vale decir, no se trata de un deseo cualquiera, no es un deseo general del bien, no es una veleidad ineficaz, es un deseo efectivo de recibir la Eucaristía lo que abre la puerta de la salvación.

   

Eucaristía: memorial de la pasión del Señor y anticipo de la vida futura

   

----------La Eucaristía es así memorial de la pasión del Señor, pero también es anticipo de la vida futura, como dice la misma oración de santo Tomás en la liturgia del Corpus Christi. Es decir, la Eucaristía está en el medio del tiempo entre la pasión de Cristo que sucedió en el pasado, y la vida futura que todavía no tenemos. Conecta el pasado con el futuro en el presente, como todos los Sacramentos por otra parte, pero este lo hace de una manera más fundamental, más esencial.

----------Tomás dice también que: "este sacramento tiene un triple significado. Uno, con respecto al pasado, en cuanto que es conmemoración de la pasión del Señor, que fue un verdadero sacrificio [...]. En este sentido se le llama sacrificio. El segundo, con respecto al presente, y es la unidad eclesial, en la que los hombres quedan congregados por este sacramento. Y, en este sentido, se le denomina communio o synaxis. Y así, dice San Juan Damasceno en el IV libro [del de Fide Orthodoxa] que se la llama comunión porque por ella comulgamos con Cristo, por ella participamos de su carne y de su divinidad, y por ella comulgamos y nos unimos mutuamente" (Sum.Theol., III, q.73, a.4 c.). Entonces, la Eucaristía en cuanto al pasado representa, es decir, hace presente, la pasión de Cristo como el sacrificio por el cual obtenemos la redención de los pecados.

----------Ahora bien, la acción de Cristo no se concentra solamente en su pasión, el fin de la pasión es la resurrección, porque por la resurrección adquirimos la vida divina. Santo Tomás en esta tercera parte, un poco antes (q.56), dice: "por la pasión principalmente recibimos la redención de los pecados, por la resurrección recibimos la vida divina", la gracia que tiene por mediación la pasión, y la resurrección tiene estos dos aspectos, por un lado sana la naturaleza de la corrupción del pecado, por otra parte la eleva, la perfecciona, le hace participar de la misma vida divina, de la vida de la Santísima Trinidad. Entonces, la Eucaristía por un lado se refiere al pasado, hace presente la pasión de Cristo, es memorial de la pasión de Cristo, como dice el Canon Romano de la Misa, pero también es memoria o memorial de la resurrección de Cristo, e incluso de la ascensión, "de la gloriosa ascensión" como dice el Canon Romano. Vale decir, de la pasión, de la resurrección y de la ascensión del Señor, porque justamente anticipa la vida futura.

----------Por eso sigue diciendo santo Tomás de Aquino en el lugar que estamos examinando: "El tercero es con respecto al futuro, en cuanto que este sacramento es prefigurativo de la fruición divina que tendremos en la patria y, en este sentido, se le llama viático, porque nos pone en camino para llegar hasta allí. Y, por esta misma razón, se le llama también eucaristía, o sea, buena gracia, porque la gracia de Dios, como se dice en Rom 6,23, es la vida eterna, o porque contiene realmente a Cristo, que es el lleno de gracia (Jn l,14). También se le denomina en griego metalepsis, que quiere decir asunción, porque como dice San Juan Damasceno, por él asumimos la divinidad del Hijo" (Sum.Theol., III, q.73, a.4 c.).

   

La Eucaristía es más que la Misa

   

----------Por consiguiente, en base a todo lo que venimos diciendo, para entender la Misa, primero hay que contemplar la Eucaristía, por eso santo Tomás, en la III parte de la Suma Teológica, primero trata acerca de la Eucaristía y después trata acerca de la Eucaristía como celebración, es decir, lo que nosotros llamamos la Misa. O sea, dedica diez largas cuestiones a tratar de la Eucaristía, y apenas sólo la última a tratar de la Misa (justamente al revés de lo que suelen hacer los liturgos o ritualistas que sobredimensionan lo que es el "rito del sacramento", como lo llama Tomás). Vale decir, la Misa se entiende desde la Eucaristía; es la celebración de la Eucaristía, pero la Eucaristía -podríamos decir- es más que la Misa, pues es el fin de la Misa, es la realidad a la cual la Misa se dirige, que es la unión perfecta con Cristo y a través de Cristo con la Santísima Trinidad, esa unión perfecta que es inseparable de la Iglesia.

----------Por eso, dice este artículo cuarto de la cuestión 73, en el presente la Eucaristía significa la realidad eclesial, es decir, la unión mutua, la comunión, que es comunión con Cristo y comunión entre nosotros, las dos cosas son inseparables: "es la unidad eclesial, en la que los hombres quedan congregados por este sacramento. Y, en este sentido, se le denomina communio o synaxis". Por eso mismo este sacramento es el sacramento de la caridad, sacramentum caritatis, que es el vínculo de la perfección, es decir, lo que constituye la Iglesia. La Iglesia entendida, por supuesto, como santa, es decir, por la santidad de sus miembros.

----------Lo que es pecado no pertenece a la Iglesia, pertenece a la Iglesia solamente lo que es santidad en cada uno, lo que es pecado en cada uno está fuera de la Iglesia. Si el sujeto es pecador como persona, es decir, está en un pecado mortal, que quiere decir el que quita la vida espiritual, está fuera de la Iglesia en el sentido principal del término, o sea que aunque esté bautizado y jurídicamente pertenezca a la Iglesia, está excomulgado, es decir, está excomulgado en el sentido espiritual, está fuera de la Eucaristía, está fuera de la comunión, está fuera de la unión perfecta con Cristo y con la Santísima Trinidad, que es lo que la Eucaristía significa y lo que la Eucaristía produce. Por eso es absolutamente inconcebible la Eucaristía fuera de la Iglesia y por eso mismo no hay salvación fuera de la Eucaristía, es decir, nadie se puede salvar si no quiere recibir la Eucaristía.

----------Luego santo Tomás dice que la Eucaristía fue instituida como Sacramento, como signo sensible y eficaz, antes de la Pasión, y esto porque no solamente incluye la Pasión, sino que, como dijimos, incluye la resurrección e incluye la ascensión. "Fue oportuna la institución de este sacramento en la cena en que Cristo se reunió por última vez con sus discípulos. Primero, por el contenido de este sacramento. Porque en la eucaristía está contenido sacramentalmente el mismo Cristo. Por eso, cuando Cristo estaba para ausentarse de sus discípulos con su presencia natural, se quedó con ellos con una presencia sacramental, de la misma manera que, en ausencia del emperador, se da a venerar su imagen. [...]

----------Segundo, porque sin la fe en la pasión de Cristo no pudo haber nunca salvación, como se dice en Rom 3,25: A quien Dios puso como propiciador por la fe en su sangre". Propiciador quiere decir (siendo una palabra de la Sagrada Escritura que está directamente en muchos textos del Nuevo Testamento) que Cristo es aquel que atrae la misericordia divina, es decir, es aquel por el cual en unión con Él recibimos la misma mirada que tiene el Padre sobre Él, vale decir, una mirada propicia, favorable; una mirada que cambia lo que en el Antiguo Testamento, y en san Pablo Apóstol también (pues Pablo recoge la tradición del Antiguo Testamento), es la ira de Dios, es decir, la enemistad respecto a Dios. San Pablo dice en la traducción latina de la Vulgata que "Dios nos amó cuando éramos todavía enemigos".

----------En otras traducciones se dice "cuando éramos pecadores". Pero la palabra latina de la Vulgata indica bien lo que significa el amor de Dios en Cristo a través de la encarnación del Verbo, de la Pasión de Cristo y de la Resurrección. Es decir, un cambio espiritual, pues de enemigos nos convertimos en amigos; eso lo produce la Pasión de Cristo. Y la Eucaristía, como dirá más adelante santo Tomás, es imagen representativa de la Pasión de Cristo. Representativa en el sentido fuerte de la palabra, es decir, que hace presente nuevamente la Pasión de Cristo. Pero no solamente la Pasión de Cristo, porque la Eucaristía hace presente la Iglesia y la Eucaristía hace presente la patria celestial, es decir, la beatitud, hace presente a los ángeles del cielo y hace presente a los santos del cielo junto con la Santísima Trinidad, que es aquello que esperamos como fin de la Eucaristía. Por eso, repito, es memorial de la Pasión, de la Resurrección y de la Ascensión a los cielos, como dice el Canon Romano, muy solemnemente, después de la consagración.

----------"De ahí que en todo tiempo haya habido entre los hombres alguna cosa que representase esta pasión del Señor. En el Antiguo Testamento el principal signo de ella era el cordero pascual. Por lo que dice el Apóstol en 1 Cor 5,7: Nuestra Pascua es Cristo inmolado. Ahora bien, este signo ha sido reemplazado en el Nuevo Testamento por el sacramento de la eucaristía, que es conmemorativo de la pasión pasada, como aquél fue prefigurativo de la pasión futura. Por lo cual, fue oportuno que al acercarse la pasión y recién celebrado el antiguo, fuera instituido el nuevo sacramento, como dice el papa San León.

----------Tercero, porque las últimas palabras, muy especialmente al despedirse los amigos, se graban más en la memoria, ya que entonces se inflama más el afecto hacia el amigo, pues las cosas que más nos conmueven se graban más profundamente en nuestro ánimo. Así pues, porque, como dice el papa Alejandro, entre todos los sacrificios ninguno puede haber más importante que el del cuerpo y la sangre de Cristo, ni ninguna oblación mejor que ésta, por eso y para que le tengamos en mayor veneración, el Señor instituyó este sacramento en el momento de separarse de sus discípulos. Y esto mismo es lo que dice San Agustín en su libro Responsionum ad Januarium: El Salvador, para hacer comprender más profundamente la grandeza de este misterio, quiso imprimirlo al final en el corazón y en la mente de los discípulos, de los cuales iba a separarse para encaminarse a la pasión" (Sum.Theol, III, q.73, a5 c).

----------Es decir, la Eucaristía se instituyó antes de la Pasión, porque la Eucaristía contiene todo lo que viene después, es decir, contiene la presencia de Cristo y la acción de Cristo en la Pasión, en la Resurrección, y sobre todo contiene la presencia de Cristo en la vida eterna, es decir, en la beatitud. Por eso la Eucaristía tiene una amplitud omnicomprensiva, es decir, se contiene todo el misterio de la Fe. Justamente después de la Consagración se proclama: "¡Este es el misterio de la Fe!", el Misterium Fidei, el misterio de la Fe, toda la Fe se contiene en la Eucaristía. Se contienen todos los Sacramentos porque todos surgen de la Eucaristía y se ordenan a la Eucaristía. Tiene la fuerza de cada uno de los sacramentos y mucho más que la de cada uno de los sacramentos. Tiene la fuerza del Bautismo, de la Confesión, de la Confirmación, del Matrimonio, del Orden, todo lo que está contenido en los Sacramentos está en la Eucaristía de una manera superior porque los sacramentos son tales porque participan, reciben de la Eucaristía y porque se ordenan a la Eucaristía. Para entender entonces la Misa hay que considerar primero la Eucaristía y por eso santo Tomás comienza por la Eucaristía.

   

La celebración de la Eucaristía o rito de este sacramento

   

----------La última cuestión que se refiere a la Eucaristía es la de la celebración o el rito de este sacramento, la cuestión 83, con once cuestiones, un largo tratado. Aquí se trata específicamente la celebración de la Eucaristía que no es lo mismo que toda la Eucaristía. La Eucaristía es el fin de esta celebración, o sea, de lo que denominamos Misa. En esta celebración "se inmola Cristo": "Ahora bien, la celebración de este sacramento [...] es una imagen representativa de la pasión de Cristo, que es verdadera inmolación" (Sum.Theol., III, q.83, a.1 c). La celebración de la Misa es especialmente representativa de la pasión de Cristo. ¿Por qué? Porque es una celebración que se hace en esta vida, antes de la resurrección y antes de la vida eterna. Por eso la Eucaristía como celebración especialmente hace presente la pasión pero al mismo tiempo significa y produce la unidad de la Iglesia, significa y produce la vida eterna para nosotros y la resurrección.

----------"La celebración de este sacramento es considerada como inmolación de Cristo de dos maneras. Primera, porque, como dice San Agustín en Ad Simplicianum: Las imágenes de las cosas suelen llamarse con el mismo nombre que las cosas mismas, como, por ej., al ver un cuadro o un fresco decimos: ése es Cicerón, y aquél, Salustio. Ahora bien, la celebración de este sacramento, como se ha dicho antes (79,1), es una imagen representativa de la pasión de Cristo, que es verdadera inmolación. Por eso dice San Ambrosio comentando la carta Ad Hebr.: En Cristo se ofreció una sola vez el sacrificio eficaz para la vida eterna. ¿Qué hacemos entonces nosotros? ¿Acaso no le ofrecemos todos los días como conmemoración de su muerte?

----------Segundo, este sacramento es considerado como inmolación por el vínculo que tiene con los efectos de la pasión, ya que por este sacramento nos hacemos partícipes de los frutos de la pasión del Señor. Por lo que en una oración secreta dominical se dice: Siempre que se celebra la memoria de esta víctima, se consigue el fruto de nuestra redención.

----------Por eso, en lo que se refiere al primer modo, puede decirse que Cristo se inmolaba también en las figuras del Antiguo Testamento. Y, en este sentido, se lee en el Ap 13,8: Cuyos nombres no están escritos en el libro de la vida del Cordero, muerto ya desde el origen del mundo. Pero en lo que se refiere al segundo modo, es propio de este sacramento el que se inmole Cristo en su celebración" (ibid.).

----------Es decir, por un lado la Misa es una imagen o cuadro o representación de la pasión; pero por otro lado se realiza en ella la inmolación de Cristo, el sacrificio de Cristo en la pasión. Se realiza de otra manera, vale decir, de una manera incruenta, porque la pasión de Cristo era: las heridas de Cristo, la injusticia cometida con Cristo, la flagelación de Cristo, etc. Esa pasión de Cristo, tal como se dio históricamente, externamente, sensiblemente, no existe más; existió, pero no existe. No existe porque Cristo está resucitado, está vivo, y ya no sufre. Sin embargo, lo que hizo esencialmente en la pasión lo hace en la Eucaristía.

----------Ahora bien, ¿qué es lo que hizo Cristo en la pasión? Santo Tomás lo explica muy bien antes, en las cuestiones anteriores de la Cristología: hizo un acto de caridad. La Pasión de Cristo esencialmente es un acto de caridad. Y la Misa esencialmente es un acto de caridad. Es decir, un acto de amor, opuesto al acto de pecado, que es de odio de Dios, de oposición a Dios. Cristo realiza un acto de caridad suficiente para conectar nuevamente a los hombres con Dios, para transformar el corazón opuesto de los hombres, por el pecado, el corazón cerrado, en un corazón amigo. Por eso Tomás, antes (en Sum.Theol, III, q.73, a5 c) insistía en que la última cena es el acto de un amigo que se despide de sus amigos.

----------Entonces, en este sentido, la Misa es un acto de amistad, de amistad divina, es decir, es un acto de caridad, el mismo acto de caridad que realizó Cristo en su pasión. Por ende, la pasión de Cristo no vale simplemente porque fue sufrimiento externo o por lo que le hicieron a Cristo o por la injusticia a Cristo que cometieron los que lo crucificaban, etc. La pasión de Cristo vale porque es un acto de caridad. Por eso en el Canon Romano de la Misa se dice que es "memorial de la pasión".

----------En algunas traducciones dan "memorial de la muerte", por ejemplo, en la Misa en castellano, en la Argentina ponen "de la muerte". Pero en realidad en latín está muy claro: es la pasión. Y es diferente la pasión de la muerte, porque Cristo nos salva o nos redime cuando está vivo, no cuando está muerto. Santo Tomás antes explica que lo que nos salva de los pecados es la Pasión de Cristo como acto de uno que está vivo, o sea, Cristo que sufre por caridad. Por eso exactamente en el Canon Romano de la Misa se dice que es "memorial de la pasión". Ahora bien, santo Tomás también dice que a veces la muerte se toma como si fuera la pasión, vale decir, se utiliza la palabra muerte para indicar la pasión.

   

La teología de santo Tomás de Aquino asumida por el Magisterio

   

----------Para finalizar esta ya algo prolongada reflexión, podemos indicar, al menos brevemente, con sólo dos citaciones, el modo como el Magisterio asume la teología de santo Tomás de Aquino sobre la Eucaristía y la Misa. Citemos al Concilio de Trento y al Concilio Vaticano II.

----------El Concilio de Trento asimila la doctrina de Tomás especialmente en contraposición a los protestantes. Y esto debe ser tenido muy en cuenta, porque no debemos considerar lo que el Concilio de Trento enseña sobre la Misa como un desarrollo completo. No, el Tridentino no quiere desarrollar todo lo que dijo santo Tomás, el cual es el punto de referencia fundamental, aunque Trento sea magisterio. Trento quiere, principalmente, refutar lo que pensaba Lutero y los protestantes. Veamos entonces cómo se expresa Trento, por ejemplo, en la doctrina sobre el sacrificio de la Misa (Sesión XXII, del 17 de setiembre de 1562):

----------"Por cuanto bajo el Antiguo Testamento, como testifica el Apóstol san Pablo, no había perfecta santidad, a causa de la debilidad del sacerdocio de Leví; fue conveniente, disponiéndolo así Dios, Padre de misericordias, que naciese otro sacerdote según el orden de Melquisedec, es a saber, nuestro Señor Jesucristo, que pudiese completar, y llevar a la perfección cuantas personas habían de ser santificadas. El mismo Dios, pues, y Señor nuestro, aunque se había de ofrecer a sí mismo a Dios Padre, una vez, por medio de la muerte en el ara de la cruz, para obrar desde ella la redención eterna; esto no obstante, como su sacerdocio no había de acabarse con su muerte; para dejar en la última cena de la noche misma en que era entregado, a su amada esposa la Iglesia un sacrificio visible, según requiere la condición de los hombres, en el que se representase el sacrificio cruento que por una sola vez se había de hacer en la cruz, y permaneciese su memoria hasta el fin del mundo, y se aplicase su saludable virtud a la remisión de los pecados que cotidianamente cometemos; al mismo tiempo que se declaró sacerdote según el orden de Melchisedec, constituido para toda la eternidad, ofreció a Dios Padre su cuerpo y su sangre bajo las especies de pan y vino, y lo dio a sus Apóstoles, a quienes entonces constituía sacerdotes del nuevo Testamento, para que lo recibiesen bajo los signos de aquellas mismas sustancias, mandándoles, e igualmente a sus sucesores en el sacerdocio, que lo ofreciesen, por virtud de estas palabras: Haced esto en memoria mía; como siempre lo ha entendido y enseñado la Iglesia católica. [...]".

----------Y después se refiere a la Misa como sacrificio propiciatorio, no solo por los vivos sino por los difuntos: "Y por cuanto en este divino sacrificio que se consuma en la Misa, se contiene y sacrifica incruentamente aquel mismo Cristo que se ofreció por una sola vez cruentamente en el ara de la cruz; enseña el santo Concilio, que este sacrificio es con toda verdad propiciatorio, y que se logra por él, que si nos acercamos al Señor contritos y penitentes, si con sincero corazón, y recta fe, si con temor y reverencia; conseguiremos misericordia, y hallaremos su gracia por medio de sus oportunos auxilios". Es decir, que fundamentalmente la misa atrae la misericordia de Dios.

----------Es la misma doctrina de santo Tomás especialmente desarrollada por lo que se refiere al efecto de representación de la pasión en contraposición a la doctrina de los protestantes que negaban no sólo la eficacia de la Eucaristía sino también el verdadero sacerdocio. Es decir, que el sacerdote representa a Cristo o hace presente a Cristo o realiza ministerialmente lo que hacía Cristo cuando celebraba la última Cena. Santo Tomás a esto también le da importancia, o sea, la Eucaristía es imagen de Cristo pero también el sacerdote o el presbítero (que es la palabra que usa el Nuevo Testamento) es imagen de Cristo cuando celebra la Eucaristía. Esto está al principio de la cuestión 73 de la III parte, que ya hemos visto.

----------Y eso también lo retoma el Concilio Vaticano II cuando se refiere a la Eucaristía en la constitución Sacrosanctum Concilium: "Para realizar una obra tan grande, Cristo está siempre presente en su Iglesia, sobre todo en la acción litúrgica. Está presente en el sacrificio de la Misa, sea en la persona del ministro, ofreciéndose ahora por ministerio de los sacerdotes el mismo que entonces se ofreció en la cruz, sea sobre todo bajo las especies eucarísticas. Está presente con su fuerza en los Sacramentos, de modo que, cuando alguien bautiza, es Cristo quien bautiza. Está presente en su palabra, pues cuando se lee en la Iglesia la Sagrada Escritura, es El quien habla. Está presente, por último, cuando la Iglesia suplica y canta salmos, el mismo que prometió: 'Donde están dos o tres congregados en mi nombre, allí estoy Yo en medio de ellos' (Mt., 18,20)." (n.7).

----------"En la Liturgia terrena preguntamos y tomamos parte en aquella Liturgia celestial, que se celebra en la santa ciudad de Jerusalén, hacia la cual nos dirigimos como peregrinos, y donde Cristo está sentado a la diestra de Dios como ministro del santuario y del tabernáculo verdadero, cantamos al Señor el himno de gloria con todo el ejército celestial; venerando la memoria de los santos esperamos tener parte con ellos y gozar de su compañía; aguardamos al Salvador, Nuestro Señor Jesucristo, hasta que se manifieste El, nuestra vida, y nosotros nos manifestamos también gloriosos con El" (n.8). 

----------La liturgia, entonces, no es simplemente lo que se celebra en este mundo, cuya culminación es la Misa o "rito del sacramento" de la Eucaristía, como dice santo Tomás de Aquino, sino que la liturgia es la participación de aquello que sucede en la beatitud, en la vida eterna del cielo, en la vida de los bienaventurados, la cual nos es comunicada por el mismo Dios, por la Santísima Trinidad, que es la fuente de toda la vida espiritual que llega hasta nosotros por medio de los sacramentos y especialmente por medio de la de la Eucaristía.